William & Tisquantum
De helse reis van de Pilgrims en hun ontberingen in Amerika
Bianca Mastenbroek


In 2020 was het vierhonderd jaar geleden dat de Pilgrims naar Amerika reisden, de Nieuwe Wereld.
Wie waren de Pilgrims? Waarom ondernamen zij in deze onzekere tijden zo’n gevaarlijke reis?
Bianca Mastenbroek vond dit een goede aanleiding om er eens een boek over te schrijven.

1620. De Pilgrims waren strenge protestanten, weggevlucht uit Engeland vonden zij asiel in Leiden. Daar leefden ze tussen gematigder protestanten en katholieken en dat vonden ze steeds lastiger worden. Voor de Pilgrims was bijvoorbeeld de zondagsrust heilig, ze stoorden zich aan de activiteit op straat. Ook erkenden zij geen feesten als Pasen en Kerst. De bijbel was hun leidraad en daar werden deze feesten niet beschreven!

Daarnaast konden ze niet voorkomen dat er binnen hun kring steeds meer invloeden van buitenaf waren. Kinderen speelden immers met elkaar, en werden steeds Hollandser. Dat was een doorn in het oog van de predikanten. Het was sowieso een roerige tijd wat godsdienst betreft. De tijd van remonstranten (we hebben een vrije wil) en contraremonstranten (God bepaalt alles). De Pilgrims hoorden tot de laatste groep. Ze voelden zich niet veilig meer in Leiden, verergerd vanwege de dreigende komst van de Spanjaarden (katholiek natuurlijk).
Dus werd er besloten te vertrekken. Dat het niet zonder slag of stoot ging mag duidelijk zijn en wordt in dit verhaal verteld.

In het kort is dit het geromantiseerde verhaal van de reis en de eerste stappen in de Nieuwe Wereld. Het wordt afwisselend verteld door een jonge knul uit Engeland, William, die als wees onder de hoede werd genomen van meester Carver. Een Pilgrim.
Het andere verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van Tisquantum een indiaan, die Engels sprak. Hij was namelijk jaren eerder ontvoerd en had als slaaf in Londen gewoond. Hij krijgt in dit verhaal de leeftijd van ongeveer vijfentwintig.

Als je denkt dat dit boek zo’n romantisch verhaal is waarbij deze mannen door een wonderlijk voorval elkaars vriend worden, kom je bedrogen uit. Ze hebben ieder voor zich hun eigen ideeën en doelen, die leiden tot wantrouwen.
Het is een verhaal dat berust op feiten, hetgeen je achterin uitgebreid kunt lezen. Voor de leesbaarheid heeft Bianca Mastenbroek er wel het een en ander bij verzonnen, en zo is het een spannend avonturenverhaal geworden. Want laat het maar aan Bianca Mastenbroek over om daar eens een goed verhaal over te maken dat jonge lezers zeer zal aanspreken. Of ze nu geïnteresseerd zijn in deze geschiedenis of niet.

Dat is het natuurlijk wel: een historisch verhaal over iets wat al zo lang geleden gebeurd is en wat waarschijnlijk niet eens meer in de geschiedenislessen behandeld zal worden. Misschien nog wel in Leiden?
Maar los daarvan is het een spannend verhaal over een groep mensen die naar Amerika trekken om daar een kolonie te stichten. Natuurlijk stuiten ze op indianen. De wilden noemen ze hen. Zo beschouwen ze hen ook: heidenen, die geen beschaving kennen. Sommige kolonisten proberen vriendschap te sluiten, begrip op te brengen, maar vaker werden ze onder de voet gelopen. Het waren immers geen mensen…

Bianca Mastenbroek is een Nederlandse schrijfster van fantasy en historische romans. Zij debuteerde in 2008 met de roman Vuurproef bij Books of Fantasy. In 2019 won zij De Jonge Beckman én de Thea Beckmanprijs met Hendrick, de Hollandsche indiaan.

ISBN 9789051167979 | Hardcover | 210 pagina's | Uitgeverij De vier Windstreken | oktober 2020
Leeftijd vanaf 12 jaar.

© Marjo, 28 juli 2022

Lees de reacties op het forum, klik HIER