The scent of fear is de eigenlijke titel. Past veel beter.
Nou ja..de vertaling laat wel vaker te wensen over, maar het verhaal is spannend genoeg om daar niet al te hard over te vallen.
Duistere dreiging
Margaret Yorke
In een afgelegen groot landhuis woont een oude mevrouw eenzaam en alleen. Ze gebruikt, nu haar zonen er niet meer zijn, alleen een woonkamer en de keuken beneden, en een slaapkamer boven. Mevrouw Anderson, zo heet ze, wordt op een dag bij het boodschappen doen geholpen door ene Muriel, een wat oudere vrouw, die leeft voor liefdadigheid, bij gebrek aan andere bezigheden. Mevrouw Anderson wil geen bemoeienis, maar ze ontkomt niet aan Muriels vasthoudendheid. Ze moet zich de goede bedoelingen van Muriel wel laten welgevallen.
Intussen heeft Mevr Anderson echter al inwoning gekregen, maar ze weet het niet. De 19-jarige Kevin is een jongen die nergens voor deugt. Hij wil niet leren, is ook te lui om te werken en hij is een kruimeldief. Hij woont bij zijn tante, nadat zijn moeder omgekomen is bij een brand. Maar de tante heeft zomaar een man over de vloer gehaald en Kevin is jaloers. Hij heeft het grotendeels leegstaande huis ontdekt, en 's avonds, als de oude vrouw slaapt, sluipt hij door een raam het huis binnen. Hij heeft er intussen al een heel eigen kamer ingericht, en eet stiekem uit de provisiekast van Mevr Anderson. Die merkt wel dat er dingen verdwijnen, en ze ziet bijvoorbeeld afval in de vuilnisbak van dingen die ze niet gebruikt heeft, maar ze heeft niet door dat er een vreemde in haar huis is. Ze denkt dat ze aan het dementeren is...
Op een dag ontmoet Kevin een meisje, een dik en lelijk meisje en hij denkt daar wel wat mee te kunnen beginnen. Maar ze werkt niet mee, en dat loopt fout af. Dan moet Kevin zich dag en nacht verschuilen in het grote huis, op de vlucht. Als het Kerstmis wordt, en het flink gaat sneeuwen, loopt de situatie uit de hand. Kevin bedreigt de oude vrouw...
Het is een goed geschreven, spannend verhaal. Niet echt bijzonder, maar hapt lekker weg. Het zit tussen een simpele whodunnit en een psychologische thriller in.
isbn 90-225-3163-5 Uitgeverij M, Amsterdam 2002, 204 pagina's, Vertaald door Johan van Nieuwenhuizen
Marjo