Mijn forumvrienden waren laaiend enthousiast over dit boek, met als puntje van kritiek: op het einde gaat het boek wat over the top. Ik nam het boek mee op zomervakantie en ik heb er enorm van genoten, al leent de inhoud zich eigenlijk helemaal niet tot genieten 
Hierbij de korte inhoud, zonder iets te verraden: hoofdpersonage in het boek is Leo Demidov. Hij is een jonge, ambitieuze en toegewijde officier van de meedogenloze geheime dienst. Het beleid van de communistische partij is voor hem heilig, hij gaat uit overtuiging mee in hun dogma's.
Een eerste scheurtje in zijn onwankelbaar vertrouwen komt er als hij op basis van rapporten de dood van een jong kind moet gaan melden aan de familie van dat kind. De familie gelooft stellig dat het kind vermoord is, maar uit de rapporten blijkt het om een ongeval te gaan. Leo moet de familie daarvan overtuigen, want in het arbeidersparadijs van dictator Jozef Stalin worden geen moorden gepleegd, dat is voorbehouden aan het decadente westen.
Door omstandigheden verliest Leo zijn felbegeerde job en komt hij ergens in een uithoek van Rusland terecht. Toevallig stuit hij daar op een gelijkaardige dood van een kind. Hij begint te geloven dat er een seriemoordenaar actief is, en wil die man of vrouw klissen.
maar zit toch al dik halfweg