Het boek speelt zich af in Düsseldorf en het is het tweede boek dat ik van deze schrijver heb gelezen. Het eerste heb ik in het Duits gelezen en ik zou niet onmiddellijk meer weten waar dat over ging.Het recente verleden van inspecteur Nowak vertoont een smet en hij staat onder zware druk. Zijn collega van de afdeling Moordzaken, Ben Engel, heeft een nieuwe zaak onder handen en wil bij de komende bevorderingsronde niet worden overgeslagen. 'Benjamin' Karl Thann heeft een takenpakket waarmee hij zich binnen het corps allesbehalve populair maakt. Er zijn verkiezingen op komst, in de onderwereld dreigt een oorlog uit te breken en er waart een moordende psychopaat rond - in Eckerts pakkende roman is een hele stad in rep en roer.
In de proloog zien we de veertienjarige heroïneverslaafde Nicole, die op een gegeven moment getuige is van de ontvoering van een kennis (Pit), die beloofd heeft haar te helpen met afkicken, als hij terug is van een kort verblijf in het buitenland. Deze man zit zelf in de handel in pillen en heeft wat problemen.
Vervolgens zitten we in een achtervolgingsscène waarbij een dode wordt gevonden. De achtervolging blijkt op dat moment overigens gewoon een kinderspelletje te zijn. Later blijkt de dode Pit te zijn, die we in de proloog al tegen kwamen. In het volgende hoofdstuk zijn we getuige van een inval bij een illegaal casino. Rolf Nowak is hierbij betrokken en is opgezadeld met Alex Vogel, journalist bij Blitz (een kennelijk naar Bild gemodelleerde krant). De commissaris wil hiermee goede pers krijgen, iets dat men wel kan gebruiken, sinds Rolf Nowak bij een politie-inval iemand heeft doodgeschoten. Hij was op dat moment zwaar aan de pillen verslaafd en worstelt nog steeds met de dood van de man, die hij heeft neergeschoten. Hij loopt dan ook niet meer met een geladen wapen rond. Inmiddels is hij van de drugs af, hoewel er in de pers verhalen staan, waarin wordt beweerd dat hij nog steeds gebruikt.
Rolf Nowak heeft de nodige problemen en is een inspecteur met een donker randje. Verwacht geen Scandinavische thriller, met een eenzame inspecteur, of een inspecteur met een goede relatie. Rolf Nowak is daar niet mee te vergelijken. De verschillende onderdelen van de politie lijken elkaar vooral als concurrenten te zien. Karl Thann doet onderzoek naar corruptie binnen het corps en men heeft ook Rolf Nowak onder de loep liggen.
Het boek is misschien niet altijd even gemakkelijk te volgen, met alle verschillende figuren en zaken waar men aan werkt.